Con la acreditación de programas, el país comenzó la consolidación de la cultura de la evaluación de la calidad en la educación superior, a veces tan extraña en muchas instituciones. En los cinco años de gestión del Consejo Nacional de Acreditación, CNA, el proceso de acreditación ha facilitado la autocrítica, ha permitido ordenar decisiones para mejorar la función social del quehacer institucional y ha contribuido a consolidar la autonomía responsable y el rendimiento de cuentas ante la Sociedad y el Estado sobre el servicio público de la educación superior que se ofrece.

En este período se han logrado importantes experiencias que sirven de antesala a la acreditación de las instituciones que decidan voluntariamente demostrar su excelencia haciendo uso legítimo de la autonomía garantizada por la Constitución y por la Ley.

La acreditación ha ido ganando legitimación a medida que las instituciones de mayor prestigio en el país deciden ingresar al Sistema y se extiende en todo el territorio nacional comprometiendo decisiones autónomas de más programas y de más instituciones. Ya es notoria y reconocida públicamente la calidad de los programas académicos acreditados como de excelencia y se espera que los mecanismos que el Estado está poniendo en marcha y el compromiso de las instituciones con la función social del servicio que prestan, jalonen la calidad de la educación en su conjunto para beneficio de la sociedad que reclama instituciones de educación superior responsables y de excelencia.

La experiencia acumulada en la acreditación voluntaria de programas, su efecto en el mejoramiento de la calidad de aquellos que están comprometidos con la acreditación y el reflejo positivo del proceso en toda la institución han servido para estructurar las orientaciones de la acreditación institucional, prevista por la Ley, acreditación que complementará la estrategia de aseguramiento de la alta calidad y permitirá generar información confiable y transparente para que la sociedad esté bien informada sobre las características de las instituciones de educación superior acreditadas.

La presente publicación del Consejo contiene los lineamientos de la acreditación institucional que fueron acogidos por la comunidad académica con ponderadas contribuciones a comienzos de este año y que el Ministerio de Educación Nacional respalda con el cordial llamado a que su puesta en marcha sea el resultado del ejercicio que cada institución haga de la autonomía universitaria responsable y legítima que garantizaron la Constitución y la Ley.

La Acreditación Institucional correrá paralela a la acreditación de programas en un esfuerzo compartido entre la institución, la comunidad académica y el CNA. El propósito es mantener la vigencia de ambas y su mutua fundamentación y refuerzo. Como lo explica el texto, la acreditación institucional apunta al reconocimiento de la excelencia global de la institución a través del desempeño de grandes áreas de desarrollo institucional. Este tipo de acreditación será garante de la calidad de aquellas instituciones que demuestren que el servicio de la educación se realiza con excelencia en el marco de objetivos académicos.

El camino por recorrer en el mejoramiento de la calidad de la educación superior es largo y complejo, pero se están poniendo sus pilares. Con la comunidad académica se están sentado las bases del Sistema Nacional de Acreditación y con ella es necesario perfeccionarlo y consolidarlo. Su legitimidad está en la Ley, está en las políticas que para el efecto definió el CESU, está en el compromiso de un creciente número de programas e instituciones que han puesto su meta en la excelencia como retribución posible a la sociedad a la cual se deben, y está, en últimas en los resultados, en la elevación de la calidad de la educación superior que reciben los colombianos. Un Sistema tan dinámico como este no puede subsistir sin el apoyo del Estado y ese apoyo se le está dando, con políticas, con proyectos y con estímulos para instituciones y programas acreditados.

Francisco José Lloreda Mera

Ministro de Educación Nacional